污泥脫水機的意義是由于污泥經濃縮或消化之后，仍呈液體流動狀態，體積還很大，無法進行運輸和處置，為了進一步降低含水率，使污泥含水率盡可能的低，必須對污泥進行脫水，以減少污泥體積和便于運輸。
污水處理廠的污泥大致有：物化污泥、生化污泥、物化生化混合污泥等三種。
各種污泥對脫水機的適應有一定的不同，國內污泥脫水機的常用機型有：離心式、濾帶式、螺旋環牒式及板框式。沉淀污泥的脫水，絮凝劑的選用及配比操作很關鍵，絮凝效果好，污泥的脫水相對的順利。以下簡單介紹三種機型的實際使用情況，供甄選：
離心式：三種污泥均能適應，但耗能高、高轉速導致噪音大。
濾帶式：適應物化污泥，且濾餅含水率低，對混合污泥和生化污泥的適應性差，回流污泥多，反沖洗用水量大、能耗高，維修復雜。
螺旋環牒式：以日式樣機為代表的第一代脫水機國內已推廣應用了3-4年，缺點是產量偏低。
